干細(xì)胞培養(yǎng)是近年來非常熱門的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域， 干細(xì)胞即為起源細(xì)胞。干細(xì)胞是具有增殖和分化潛能的細(xì)胞，具有自我更新復(fù)制的能力(Self-renewing)，能夠產(chǎn)生高度分化的功能細(xì)胞。
2013 年 7 月 3 日報(bào)道，日本橫濱市立大學(xué)谷口英樹研究小組與美國西奈山醫(yī)學(xué)院研究人員合作，利用人類誘導(dǎo)多能干細(xì)胞培育出微小肝芽，然后移植到小鼠體內(nèi)。
結(jié)果這些肝芽成功生長成微型人類肝臟或稱“迷你肝臟”，并像健康器官一樣具有正常的肝功能。這是世界上首例用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞培養(yǎng)的立體肝臟。
研制的過程是，將人類皮膚細(xì)胞重編程為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，并且讓其分化成表達(dá)肝臟基因的早期肝細(xì)胞。
然后在培養(yǎng)基中加入從臍帶血中提取的內(nèi)皮細(xì)胞和制造骨骼、軟骨和脂肪的間充質(zhì)干細(xì)胞，內(nèi)皮細(xì)胞的作用是指揮血管排列和生成。
就在前段時間，由曼徹斯特大學(xué)兩位教授領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)在干細(xì)胞培育領(lǐng)域取得了重大突破，并將論文發(fā)表在《干細(xì)胞報(bào)告》。
他們先在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿營養(yǎng)液中把人類胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)成腎小球，然后將培養(yǎng)出來的腎小球與類似結(jié)締組織的凝膠物混合后注入到實(shí)驗(yàn)小鼠真皮下。
三個月后，腎臟結(jié)構(gòu)的基本單位--近端腎小管、遠(yuǎn)端腎小管、腎小球囊和亨利氏套等在小鼠體內(nèi)形成。
這個新組織包括人類腎單位的大部分成分，小鼠體內(nèi)還發(fā)育出了人類毛細(xì)血管，研究人員更進(jìn)一步地解決了這個新組織的血供問題。
但是干細(xì)胞培育成迷你人造器官并非一件容易的事兒，現(xiàn)在科學(xué)家們研究了一款機(jī)器人，讓它來幫助人們培育干細(xì)胞，效率簡直倍增!
這種機(jī)器人能夠快速識別對干細(xì)胞培育有益的藥物以及有效的基因操作方式，這個過程僅需 20 分鐘!
而且機(jī)器人的精準(zhǔn)度很高，可以避免很多人為操作失誤。有些非常枯燥乏味的實(shí)驗(yàn)環(huán)節(jié)也可以交由這些機(jī)器人完成，可謂對解放勞動力做出了巨大貢獻(xiàn)。
由這個機(jī)器人效率極高，所以華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們已經(jīng)開始使用這些機(jī)器人進(jìn)行高通量篩選，也就是讓它們完成一次性檢測大量樣品的實(shí)驗(yàn)。
比如它們會測試大量化合物對腎臟產(chǎn)生的影響，從而幫助科學(xué)家們找到影響多囊腎病的的化合物，以更好的治療這種疾病。
