英國最近迎來了一個特殊新聞 —— 經(jīng)證實，該國第一次誕生了體內(nèi)含有三個人DNA的嬰兒。

目前，包括嬰兒性別在內(nèi)的所有信息依舊處于保密狀態(tài)。

只能通過英國人類受精和胚胎學(xué)管理局（HFEA）的表述得知，截至今年4月20日，這類嬰兒在英國的數(shù)量少于五名。

【資料圖】

這些孩子體內(nèi)絕大部分的DNA依舊來自于他們的父母，但還有大約0.1%的DNA出自于第三位捐贈女性。

為避免孩子出生時患上致命的線粒體疾病，這些第三方女性捐贈了自己體內(nèi)健康的線粒體。

而這些線粒體中的DNA，將在孩子體內(nèi)代代相傳……

（示意圖）

這項技術(shù)的出現(xiàn)，主要面向的是患有線粒體疾病的女性。

線粒體病屬于母系遺傳。這意味著一旦母體存在缺陷，嬰兒也會受到影響，影響的往往還是最需要功能的組織，包括大腦、心臟，肌肉以及肝臟等。

可以說對于這些母親們而言，自然受孕就是一場賭博。

賭贏了，胎兒只遺傳一小部分有缺陷的線粒體，出生時可能相對健康。

賭輸了，嬰兒會患上嚴(yán)重甚至致命的疾病。

紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的教授Doug Turnbull治療線粒體疾病患者已有數(shù)十年，據(jù)他透露，在英國，大約每3000到5000人中就有1人患有線粒體疾病。概率并不算低。

（患腦橋小腦發(fā)育不良6型的女孩，線粒體疾病的一種）

可怕的是，線粒體疾病還無法治愈。

嬰兒可能在出生后幾天、甚至幾小時內(nèi)就死亡。

就算幸運長大，也有可能患上亞急性壞死性腦病等線粒體病，飽受腦損傷、肌肉萎縮，心力衰竭以及失明等折磨。

（截止2014年，來自英國的母親Sharon Bernardi因為線粒體疾病已經(jīng)失去了7個孩子）

為了幫助這類家庭消除疾病遺傳風(fēng)險，醫(yī)學(xué)界提出了一項措施 —— 線粒體捐贈治療（mitochondrial donation treatment）。

這在目前被視為讓他們擁有自己健康孩子的唯一選擇。

做法大概分為兩種。

第一種：

讓父親的精子和母親的卵子以及捐贈女性的卵子，分別受精產(chǎn)生兩個胚胎。

在早期胚胎階段，將生母受精卵中的核取出，移植到捐贈女性去掉了核的受精卵中。

現(xiàn)在得到的就是一個具有父母遺傳基因，外加捐贈者健康線粒體的胚胎，最后再將其植入子宮即可。

第二種：

先讓母親和線粒體健康的捐贈女性提供卵子。

分別取出這兩個卵子中包含了大部分遺傳物質(zhì)的細(xì)胞核，只保留母親的。

最后，把母親的細(xì)胞核植入捐贈女性已經(jīng)“去核”了的卵子中。

現(xiàn)在得到的卵子就有健康的線粒體了，可以和父親的精子繼續(xù)進(jìn)行受精。

由于線粒體中本身含有DNA，通過這種技術(shù)出生的嬰兒將繼承大部分父母的基因，外加極少量捐贈者的基因。

如此一來，就產(chǎn)生了一個孩子的體內(nèi)同時含有三個人DNA的現(xiàn)象。

這種線粒體捐贈療法，由英國紐卡斯?fàn)柹行模∟ewcastle Fertility Centre）首創(chuàng)。

其實早在2015年，英國就已經(jīng)批準(zhǔn)此類技術(shù)的臨床實踐，以便治療和預(yù)防嚴(yán)重線粒體遺傳疾病。

然而當(dāng)下他們并未立即推進(jìn)。

全世界第一個依托這項技術(shù)出生的嬰兒，其實于2016年4月出生在墨西哥。

孩子的父母來自約旦，母親有四分之一的線粒體攜帶了Leigh綜合癥基因。

夫妻倆過去生下的孩子都夭折了，最終他們決定去紐約新希望生育中心（New Hope Fertility Center）尋求幫助，并遇到了華裔醫(yī)生John Zhang。

在該醫(yī)生的建議下，他們嘗試了線粒體移植。

由于當(dāng)時美國尚未批準(zhǔn)這項技術(shù)，夫妻倆和醫(yī)療團(tuán)隊只能前往墨西哥進(jìn)行治療。

最終，孩子順利出生，不過此事也引起了軒然大波。

其中，主要的爭議都源自這種治療所帶來的倫理問題。

很多反對者認(rèn)為，線粒體替換會觸碰到基因編輯的紅線。

一旦此類技術(shù)放開，就可能引發(fā)“設(shè)計嬰兒”及“優(yōu)生學(xué)”等道德滑坡，出現(xiàn)種種以“避免遺傳疾病”為名的“嬰兒改造”現(xiàn)象。

也有人擔(dān)心，這項技術(shù)對孩子的成長有害。它導(dǎo)致的“三親”狀況可能造成親子關(guān)系混亂。

不過已經(jīng)有學(xué)者對這些質(zhì)疑給予了回應(yīng)。

針對前者，學(xué)界認(rèn)為線粒體捐贈技術(shù)改變的是致病突變的線粒體，而非細(xì)胞核基因。

這項技術(shù)僅限于預(yù)防和治療嚴(yán)重線粒體遺傳疾病。其目的是追求健康，和“設(shè)計嬰兒”等有著根本上的區(qū)別。

再加上，沒有研究表明這類技術(shù)的使用會致使患有相應(yīng)遺傳疾病的群體被歧視。

被扣上“倫理失當(dāng)”的帽子顯然不合適。

針對后者，學(xué)界也澄清了根本不存在所謂的“第三親”。

因為人類大部分的DNA都存在于細(xì)胞核中，“里面約有23000個重要基因”，決定了外貌、特質(zhì)以及個性等重要方面。

而線粒體攜帶的DNA只有“約13個重要基因”，也就占胎兒所有遺傳物質(zhì)的0.1%，幾乎可以忽略不計，也不會影響重要特質(zhì)。

這根本無法和父母所提供的基因相比較，因此捐獻(xiàn)者在遺傳學(xué)上不能被稱為母親。

隨著類似質(zhì)疑被逐漸厘清，不少網(wǎng)友已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變看法：

“聽起來不錯。這將幫助那些否則無法擁有健康孩子的父母。”

“我清楚地記得體外受精技術(shù)剛出現(xiàn)時，我們同樣聽到了負(fù)面評價，這會得以實現(xiàn)，父母將有機(jī)會撫養(yǎng)一個不受疾病影響的孩子。”

“我明白未來有可能會產(chǎn)生負(fù)面問題，但我不覺得這項程序是錯的，因為它挽救了這么多的痛苦。保證生命的質(zhì)量讓這種發(fā)展變成了一件好事。”

近些年，英國醫(yī)學(xué)界也將線粒體替捐贈治療慢慢付諸了實踐。

2017年，紐卡斯?fàn)柹行谋皇跈?quán)開展線粒體捐贈，首批病例也于2018年獲得了英國人類受精和胚胎學(xué)管理局的批準(zhǔn)。

不過為了保護(hù)孩子隱私，避免外界對相關(guān)人士的身份進(jìn)行識別，具體人數(shù)并未公布。

為幫助更多夫婦接受治療，產(chǎn)下健康嬰兒，學(xué)界還將對線粒體捐贈實施進(jìn)一步的評估和改進(jìn)。不過這可能會是一個緩慢且謹(jǐn)慎的過程。

此外，接受線粒體替換的嬰兒是不是能百分百免于遺傳疾病，長大后又會不會產(chǎn)生其他突變，也都劃著問號。

這種治療沒準(zhǔn)還會產(chǎn)生其他風(fēng)險。

一些專家擔(dān)心將遺傳物質(zhì)從一個卵子轉(zhuǎn)移到另一個卵子，可能會影響基因的表達(dá)方式。

擾亂基因的活動，有可能增加孩子日后出現(xiàn)健康問題的風(fēng)險，比如癌癥或者糖尿病。

以上種種問題都需要在未來花時間慢慢探索。

此次英國誕生的“三人DNA”嬰兒，也算是這條探索之路上的重要里程碑。

質(zhì)疑聲依舊存在：

“這變得像AI制作的藝術(shù)或攝影。描述你想要什么，它就會大量生產(chǎn)出來。很快，新生兒將擁有蝴蝶的翅膀和鱒魚的嘴唇，以及可拆卸、可更換的‘零件’或者你‘訂購’的其他任何東西......”

“我擔(dān)心這是創(chuàng)造超級人類的第一階段。他們不會遵守任何準(zhǔn)則。我們已經(jīng)看到外科醫(yī)生對各種名人進(jìn)行了幾乎破壞性的整容手術(shù)，這些名人付給了這些外科醫(yī)生豐厚的報酬。那些擁有巨額資金的人將創(chuàng)造超級嬰兒，而其他人將繼續(xù)生下患有各種問題和疾病的嬰兒。我擔(dān)心道德倫理問題。所以我不認(rèn)為這是值得慶祝的，反而為未來我們對社會所做的事情感到失望。”

“難道沒人考慮到孩子未來的身心健康嗎？我為那些無法自然生下孩子的人感到難過，但這是錯誤的。應(yīng)該被禁止?！?/p>

可即便顧慮重重，“潘多拉的魔盒”已經(jīng)被打開了。

有人估計，最終在英國每年可能有多達(dá)150個這樣的嬰兒出生。

人類醫(yī)學(xué)究竟是在改善生命，還是違背自然規(guī)律……估計要等很久以后才有答案了。

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